アルトナーはCSR活動の一環として、毎年、春と夏に小学生を対象にしたプログラミング教室を開催しています。2019年3月の「春休み小学生プログラミング教室」は、大阪メトロ御堂筋線「江坂駅」のほど近くにある、アルトナーの研修施設「ラーニングセンター」で開催されました。
（取材・記事執筆：アルトナー取材班）

講師はアルトナーのプロの研修担当者。
だから、プログラミングが初めての小学生でも安心。

プログラミングが初めての小学生でも、安心してこの教室に参加できるのが最大のポイントです。それは、講師を務めるのが、実際にアルトナーでエンジニアにソフトウェアを教えているプロの研修担当者だから。コンピュータの基本操作と、子ども向けプログラミング言語「スクラッチ（Scratch）」を、わかりやすく、楽しく教えてもらえます。パソコンもソフトも、アルトナーが用意しているので、必要な持ち物と言えば、筆記用具だけなのも気軽で嬉しいですね。

今回の研修担当は畑田研二（はただけんじ）さん。そろそろ暖かくなってきた、春休みの午後、参加しにやってきた小学生たちと一緒に、基本操作とプログラミングを学んでみます。

コンピュータの基本操作は、小学生たちの触れる機会の多少によっても、その慣れ方に差がありますが、そこはプロの畑田さん。短い時間の中でも、皆が楽しく学べるように、上手く足並みを揃えていきます。加えて、今どきの小学生ですから、操作方法を習得するスピードも驚くほど速いです。

それは「どうやって実現させればいいのか？」
考えることに集中できるのが「Scratch」。

基本操作に慣れたところで、プログラミング言語「スクラッチ（Scratch）」で、プログラミングを勉強します。Scratchが子ども向けの言語として最適と言われるのは、まずプログラミングとは言いながら、コードを書いていく仕組みではないこと。

それはまるで、機能の違うブロックをいくつも組み合わせるかのように、基本的なコマンドを自由に組み合わせ、新しいものを作っていくのです。だからコンピュータの基本操作に慣れてしまえば、後は自分のアイデアや表現したいことを「どうやって実現させればいいのか？」ということに集中できるというわけです。

基本的なコマンドにパラメータを与えていくと…。
喜び、驚き、達成感などが、教室のあちこちから湧き上がります。

基本的なコマンドには、それぞれに、必要な数、繰り返す回数や、回転させる角度などの、パラメータと呼ばれる数値を与えてあげます。基本的なコマンドの組み合わせと、それぞれのパラメータをあれこれと変化させ、考えていた図形が描かれるように試行錯誤していきます。

時間の経過とともに、子供達から、想像通りの図形が描けた嬉しそうな表情や、思っても見なかった図形が現れて驚く様子が、教室のあちこちから見えてきます。中には、図形の規則性をつかんで、資料の余白に鉛筆で、自分なりの計算方法で見積もったパラメータを書く女の子もいたりして、私たち大人を驚かせてくれます。

そこからは、子供達の挑戦、喜びや、驚き、達成感などが感じられます。シンプルな「スクラッチ（Scratch）」のようなプログラミング言語は、子供達が持っている溢れんばかりの想像力や発想を開放する手段になると、研修担当の畑田さんは考えています。

プログラミングすることの楽しさを知ってもらいたい。
「達成する喜び」までの、プロセスと適度なアドバイス。

行き当たりばったりではもちろん、ちょっと考えて組み始めても、なかなか思ったとおりに動かないのがプログラミングの世界。子供達には、少しだけ冷静になって、これはこうではないかと仮説を立てて、ロジックやパラメータを決めて、プログラミングに取り組んでもらいます。プログラミングの楽しさを、まずは知ってもらうための最短コースです。

子供達の様子や反応を見ながら、多からず少なからず、適度にアドバイスをしていきます。デバッグを繰り返し、思惑通りにコンピュータが動くという「達成する喜び」が充分に感じられることに重点を置いています。

授業後に実施されたアンケートから。

授業後に実施された、子供達へのアンケートで「プログラミングでやってみたいことはありますか？」への回答では「スマートフォン、タブレット用アプリ（ゲーム）作り」が1番多く、次いで「ロボット用プログラム」が挙がりました。スマートフォンやタブレットは、すでに子供達が産まれたときから存在し、身近なデバイスであることから、そのプログラミングに1番人気が集まるのも当然かもしれません。また2番めの「ロボット用プログラム」というのも時代を反映していると言えそうです。

「これからもっとプログラミングを勉強したいと思いましたか？」という問いに対しては、約90%以上の子供達が「はい」と回答しています。文部科学省が掲げる方針や、社会的な要請とも合致しているとも言える結果です。

アルトナーは「エンジニアサポートカンパニー」を経営理念として掲げており、「人をつくり　技術を育み　技術者を通じ社会に貢献」していくため、今後も、CSR活動の一環として、プログラミング教育に取り組んでまいります。